Le constructeur français a changé ses couleurs pour cette saison, grâce à un nouveau sponsoring titre avec la compagnie des eaux BWT, dont la marque et la couleur rose emblématique de l’entreprise figurent sur l’aile avant, les boudins latéraux et l’aile arrière.
La A522 est équipée d’une suspension à biellettes à l’avant et à biellettes à l’arrière. Le nez est plus surélevé par rapport à l’aile avant que celui de certaines voitures concurrentes, avec des entrées très étroites au niveau des boudins latéraux, qui comportent des ouïes de refroidissement que d’autres équipes ont adoptées.
La nouvelle livrée et la nouvelle voiture arrivent après un hiver de grands changements au sein de l’équipe, suite à un remaniement de la direction entrepris par le PDG Laurent Rossi.
Il a fait appel à Otmar Szafnauer, ancien chef d’équipe d’Aston Martin, comme directeur d’équipe, et à Bruno Famin, ancien membre de la FIA, pour diriger la division moteur de Renault à Viry-Chatillon.
Rossi dit que l’objectif minimum pour Alpine cette année est de retrouver la cinquième place, mais il est impatient de faire mieux.
« Nous avons de multiples ambitions », a-t-il déclaré à propos de l’objectif pour la saison à venir. « La cinquième place est le minimum que nous devons viser après les performances de l’année dernière.
« Jusqu’à présent, nous avons atteint nos objectifs et nous sommes heureux des progrès réalisés, mais nous devons être réalistes car cette année, toutes les cartes sont jetées en l’air. Nous ne savons pas où nous allons être jusqu’à ce que nous soyons tous sur la piste.
« Cependant, ce que nous devons tous garder à l’esprit, c’est que le point de départ n’est pas important, c’est le point d’arrivée. Nous devons continuer à nous améliorer, à viser l’excellence opérationnelle et à progresser tout au long de l’année. »
Alpine maintient son équipe de pilotes composée de Fernando Alonso et Esteban Ocon, Oscar Piastri étant le pilote de réserve.
L’arrivée de Szafnauer en tant que directeur d’équipe intervient après que Rossi ait estimé qu’Alpine avait besoin d’un changement de direction l’hiver dernier, avec le départ du directeur exécutif Marcin Budkowski.
Bien qu’il n’y ait pas encore de date confirmée pour l’arrivée de Szafnauer, il pense que les qualités qu’il peut apporter aideront à faire avancer l’équipe.
« Je crois fermement à la passion, au travail d’équipe et au respect de l’individu », a-t-il déclaré. « Nous devons être passionnés par ce que nous faisons, quelle que soit la tâche.
« La clé du succès d’une équipe performante est et sera toujours le travail d’équipe. Nous contrôlerons ce que nous sommes capables de contrôler, nous profiterons de notre voyage, et nous profiterons de la course parce que c’est ce que nous sommes ici pour faire.
« En tant qu’équipe, nous sommes tous des coureurs et c’est pourquoi nous apprécions notre travail en Formule 1. Avec cette passion et ce travail d’équipe, je sais que le succès viendra. »
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