En vue de la saison 2022, Renault a entièrement revu son moteur de F1, notamment en adoptant la solution du turbo divisé, inaugurée par Mercedes en 2014.
En plus des progrès réalisés sur le front de la puissance, Alpine espère que l’amélioration de l’emballage lui apportera des avantages en termes d’aérodynamisme et de centre de gravité.
Alors que le verdict final sur le potentiel du nouveau moteur par rapport aux unités de référence Mercedes et Honda ne sera pas connu avant les qualifications à Bahreïn, les premières impressions du test de la semaine dernière à Barcelone étaient bonnes.
Le directeur sportif d’Alpine, Alan Permane, a déclaré que l’équipe avait commencé à expérimenter différents modes de fonctionnement du moteur – et le fait que l’unité de puissance ait fait tout ce qui était attendu sans drame était un signe positif.
« Nous ne l’avons pas fait tourner à pleine puissance », a-t-il déclaré lorsque Autosport/Motorsport.com l’a interrogé sur les premières impressions du moteur.
« Je ne pense pas que nous ayons fait un tour sur ce qu’ils appellent le ‘mode single ICE’, qui est le mode de qualification et de course. Nous nous en sommes approchés, mais pas complètement.
« Honnêtement, nous n’avons pas parlé de l’unité de puissance – et c’est une bonne chose.
« C’est tellement différent. C’est complètement différent de tout ce que Viry a produit auparavant. C’est plus complexe, c’est certainement plus beau et plus net. Mais il va simplement dans la voiture et nous l’avons adopté, ce qui est génial.
« Les pilotes ont eu les commentaires habituels sur un peu de maniabilité ici, un peu de surtension ici et un peu de retard de turbo là, mais les gars ont juste pris le dessus et joué avec les réglages et les mappings et tout ça, et c’est parti. »
Le passage de la F1 à un carburant plus durable cette année, avec des moteurs qui doivent utiliser de l’essence contenant 10% d’éthanol, signifie que la comparaison de la puissance de l’année dernière est très difficile.
Cependant, Permane dit que le fait que les pilotes n’aient pas mis en avant le moteur comme un sujet de préoccupation est encourageant pour l’équipe.
« [The engine] n’a même pas été un point de discussion vraiment, ce qui est génial « , a-t-il déclaré. » Je pense qu’il est très difficile pour eux de parler de la puissance par rapport à l’année dernière en raison des différences de carburant et des grandes différences de puissance.
« Mais ils ne s’en plaignent certainement pas du tout. Nous en sommes très heureux. »
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