Alex Albon déclare que Williams peut être fier de sa performance à Austin, même si le pilote thaïlandais est arrivé en 12e position. Son coéquipier Nicholas Latifi a parlé d’une après-midi « délicate » qui l’a vu terminer en P17.
Après un départ lent, Albon est tombé en 12e position à la fin de son premier relais, alors qu’il avait commencé la course en 8e position. Albon est ensuite passé à un autre jeu de pneus mediums avant qu’une voiture de sécurité – provoquée par le tête-à-queue de Valtteri Bottas sur le gravier – lui permette de faire un arrêt au stand bon marché pour le pneu dur.
Il a ensuite progressé régulièrement dans son dernier relais, remontant jusqu’à la neuvième place, mais n’a pas été en mesure de s’accrocher pour finir dans les points, perdant Sebastian Vettel et Yuki Tsunoda entre autres, puisqu’il est tombé en P12. Il n’a donc pas pu réitérer sa performance du Grand Prix de Belgique, où il avait tenu bon pour la P10 et le dernier point.
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« J’espérais un Spa 2.0. Ça y ressemblait. Je pense que si la course s’était terminée cinq… même trois tours plus tôt, nous aurions pu le faire « , a déclaré Albon. « Le deg était élevé, nous le savions avant la course. Il y avait du vent, ce qui ne nous aide pas vraiment et quand il y a du vent et que vous glissez plus, vous vous dégradez plus. C’est comme ça.
« J’ai l’impression que nous n’avions pas vraiment le rythme aujourd’hui. Nous nous sommes donné l’opportunité. Nous étions à l’avant-garde de la stratégie, et nous nous sommes assurés d’être en position de marquer des points, et c’était à moi d’essayer de m’accrocher, mais nous avons manqué de peu, ce qui est dommage. »
Alexander Albon : Williams a manqué de peu les points à cause de la dégradation des pneus à COTA.
A la question de savoir si Williams a tout fait pour marquer des points dimanche, Albon a répondu : « Nous l’avons fait. Je pense que nous pouvons prendre beaucoup de positivité d’aujourd’hui, de ce week-end entier. Nous avons failli être en Q3 tout d’abord, sur une piste qui ne nous convient pas vraiment et dans des conditions qui ne le sont pas non plus. La course a été une autre histoire, mais je pense que nous pouvons être fiers de ce que nous avons fait aujourd’hui. »
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Son coéquipier Latifi a fait un bon début de course, passant de la 17ème à la P15 avant de sortir de la piste au virage 6. Bien qu’il ait pu continuer, il a passé la majeure partie de l’après-midi à courir vers l’arrière du peloton, luttant contre la dégradation des pneus.
« Oui et non », a déclaré Latifi, lorsqu’on lui a demandé si la voiture était délicate à conduire en course. « Pour être honnête, c’était mieux que ce à quoi je m’attendais. Je ne veux pas dire qu’elle n’était pas difficile à conduire. Je pense qu’elle s’est arrêtée à haute vitesse à cause de la façon dont la voiture a réagi, une erreur du pilote, c’est sûr. La voiture était très nerveuse.
Nicholas Latifi : La voiture Williams était « meilleure que je ne l’attendais » à COTA.
« Évidemment, je n’ai pas vraiment fait de course à haut niveau de carburant, alors j’ai juste exploré au fur et à mesure. Je l’ai perdu là, puis je suis revenu dans la course avec la voiture de sécurité, mais à la fin, me battre contre des voitures qui étaient beaucoup plus rapides derrière, essayer de les retenir était évidemment préjudiciable à ma course, mais bénéfique pour aider l’équipe. J’ai donc eu du mal avec les pneus après ça. »
Le pilote canadien a également reçu une pénalité de cinq secondes pour avoir fait sortir Mick Schumacher de la piste et lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de cet incident, Latifi a répondu : « Je pense que c’est justifié, je n’ai aucun problème avec ça. Ce n’était pas intentionnel. J’ai essayé de freiner le plus tard possible, mais j’ai atteint mon point de rupture et je me suis bloqué et je n’ai pas pu faire tourner la voiture. Donc, pas de problème avec ça. »
Williams se rend maintenant au Mexique en bas du championnat des constructeurs avec 8 points.
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