Alex Albon est de retour en bleu et en Formule 1 alors qu’il se prépare pour son retour dans le sport avec Williams – qui a révélé une livrée étonnante pour sa FW44 mardi. L’enthousiasme du pilote thaïlandais d’origine britannique était évident lorsqu’il a parlé de la saison à venir.
Albon, 25 ans, a passé 2021 sur la touche en tant que pilote de réserve de Red Bull, soutenant Sergio Perez et Max Verstappen alors que leur équipe remportait son premier titre de pilote depuis 2013. George Russell portant désormais les couleurs de Mercedes, Albon a été recruté par Williams pour courir aux côtés de Nicholas Latifi cette saison.
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« Ça fait vraiment du bien », a-t-il déclaré alors que Williams lançait sa livrée 2022. » On se sent, vous savez, j’ai passé un certain temps loin du siège de la course, et y revenir, revenir dans la chose que j’ai voulu faire toute ma vie se sent incroyable.
« L’équipe a été super sympa. Ils savent clairement ce qu’ils font et pour moi, c’était d’aller dans une équipe où, oui, vous pouvez dire qu’il y a de la confiance tout de suite – ils croient en moi – et de mon côté, j’essaie d’apporter autant de connaissances, autant d’expérience que je peux », a-t-il ajouté.
Williams a essayé sa FW44 sur le circuit humide de Silverstone mardi après le lancement de la livrée, ce qui nous a permis de voir la vraie voiture sur la piste. Albon et son coéquipier Latifi se sont partagés le volant, mais, alors que Latifi se prépare pour une troisième saison, Albon a admis qu’il avait encore un peu de « rouille » à éliminer.
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« C’est différent… mais on a le sentiment qu’il va falloir se débarrasser d’un peu de rouille. Je pense que cette remise à zéro de la nouvelle voiture, de la nouvelle réglementation, joue en ma faveur ; c’est une remise à zéro pour tout le monde. J’ai l’intention de m’y mettre dès le début, aussi fort que possible.
« Bien sûr, il y aura ce petit bout de chemin à parcourir, mais l’équipe m’a aidé pour ça et nous travaillons ensemble, en essayant de faire en sorte que nous puissions attaquer tout de suite. Je sais que je vais m’améliorer tout au long de la saison, tout comme la voiture, et nous travaillons ensemble là-dessus. »
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Quant à ses espoirs pour Williams, Albon a eu une vision pragmatique de ce qu’il aimerait voir la légendaire écurie terminer en 2022.
« Eh bien, je pense que pour commencer, il s’agit vraiment de savoir où nous avons commencé ; c’est juste notre point de départ. Je pense que si nous sommes au milieu de terrain, si nous sommes dans la partie supérieure du milieu de terrain, c’est génial. Si nous sommes vers l’arrière, c’est bien.
« Il s’agit de savoir à quelle vitesse nous pouvons nous adapter et surmonter. A quelle vitesse pouvons-nous progresser tout au long de l’année ? Parce que certaines équipes vont réussir, d’autres vont échouer », a-t-il conclu.
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