Après une journée de qualifications bien remplie samedi, le NTT INDYCAR SERIES est de retour en action aujourd’hui pour la deuxième journée des qualifications Crown Royal Armed Forces sur le Motor Speedway d’Indianapolis.
Les fans ont vu des vitesses maximales de 232 mph samedi, et chaque fois qu’un pilote a atteint cette vitesse maximale, la foule socialement distraite présente a applaudi avec emphase les athlètes audacieux. Les conditions météorologiques chaudes ont également joué un rôle dans la décision stratégique des équipes de faire une nouvelle tentative de qualification et de prendre le risque d’une piste glissante.
Cette stratégie a créé un goulot d’étranglement aux deux lignes de qualification près de la route des stands, faisant monter l’intensité alors que les pilotes se battaient pour une dernière chance d’entrer dans le top 30 pour la 105e course de l’Indianapolis 500 présentée par Gainbridge le dimanche 30 mai.
La météo devrait jouer un rôle essentiel dans les qualifications d’aujourd’hui. Le temps devrait être partiellement nuageux et proche de 83 degrés lorsque les qualifications de la dernière chance commenceront à 13h15 (ET), avec 44% d’humidité et des vents de 6 mph. Le Firestone Fast Nine Shootout devrait également se dérouler sous un ciel partiellement nuageux à 15 heures, avec des sommets proches de 85 degrés, 43 % d’humidité et des vents de 7 mph.
L’action commence aujourd’hui à 11 h avec les essais de qualification de la dernière chance, suivis des essais de Firestone Fast Nine Shootout à 11 h 30. Les deux séances peuvent être suivies en direct sur Peacock Premium. Ensuite, les qualifications de la dernière chance seront diffusées en direct à 13 h 15 sur NBCSN et Peacock Premium. Le Firestone Fast Nine Shootout débutera à 15 heures ET, avec une couverture en direct sur NBC et Peacock Premium.
Voici ce que vous devez savoir pour être prêt pour les séances de qualification d’aujourd’hui.
La dernière chance
Cinq pilotes se disputent les trois dernières places pour l’Indy 500 le dimanche 30 mai lors des qualifications de la dernière chance. Au cours de cette séance, des rêves de toute une vie seront réalisés et des cœurs seront brisés lorsque les positions 31-33 seront fixées.
Ces cinq pilotes sont : Simona De Silvestro, RC Enerson, Sage Karam, Charlie Kimball et Will Power.
Chaque participant a droit à une tentative de qualification, dans l’ordre initial suivant : Karam, Power, Enerson, De Silvestro et Kimball. Après que ces pilotes aient fait une tentative de quatre tours, le champ est ouvert pour les « bumping », et les pilotes peuvent faire plusieurs tentatives jusqu’à ce que le temps soit écoulé. Si plusieurs tentatives sont effectuées, les temps précédents sont retirés et le temps le plus récent reste admissible.
Lorsque la session se termine à 14h30, les trois pilotes ayant les moyennes les plus rapides sur quatre tours seront dans le champ, et les deux autres seront officiellement écartés du « plus grand spectacle de la course ».
Autres notes sur les qualifications de la dernière chance
- C’est la troisième année consécutive que Karam se qualifie pour la dernière ligne de l’Indy 500. Les deux fois précédentes, il est parti de la 31e place.
- L’équipe Penske n’a pas échoué à se qualifier pour l’Indianapolis 500 auquel elle a participé depuis 1995, et elle n’a pas mis une voiture sur la dernière ligne depuis que Mario Andretti est parti 33e pour l’organisation en 1978. Mais il y avait un problème cette année-là. Mike Hiss avait qualifié la voiture pour Andretti, qui avait manqué les qualifications d’Indy pour participer au Grand Prix de Belgique de Formule 1. Hiss a qualifié la voiture en huitième position, mais le changement de pilote a forcé Andretti à partir de l’arrière du peloton.
- Kimball ne s’est jamais qualifié en dernière ligne (sa pire place de départ est la 29e, l’an dernier), mais il a l’habitude de se frayer un chemin depuis les profondeurs du terrain.
- Les équipes Top Gun Racing d’Enerson et Paretta Autosport de De Silvestro font leur première tentative aux 500 miles d’Indianapolis. Bien que la situation ne soit pas idéale, la dernière fois qu’une équipe outsider a été mise à sa place, c’était en 2019 avec Juncos Racing, et cette équipe avait écarté du peloton le double champion du monde de Formule 1 Fernando Alonso.
Qui est le numéro 1 ?
Des tours parfaits permettront aux pilotes les plus rapides de la NTT INDYCAR SERIES de se hisser au sommet. Les neuf pilotes les plus rapides de la séance de qualification de samedi verront leurs temps remis à zéro pour aujourd’hui alors qu’ils se disputent le prix NTT P1 pour la pole position, mais un seul pilote entrera dans l’histoire en tant que vainqueur de la pole position des 500 miles d’Indianapolis.
L’ordre de qualification pour le Firestone Fast Nine d’aujourd’hui est basé sur les temps du samedi, du plus lent au plus rapide. Chaque participant a droit à un essai. La session ne sera pas ouverte à d’autres essais une fois que chaque pilote aura fait un essai de quatre tours.
Cet ordre est le suivant : Marcus Ericsson, Ryan Hunter-Reay, Alex Palou, Helio Castroneves, Rinus VeeKay, Ed Carpenter, Tony Kanaan, Colton Herta et Scott Dixon.
Le Firestone Fast Nine Shootout regorge de vainqueurs potentiels de la pole, mais aucun ne semble plus à même d’être le pilote le plus rapide que Scott Dixon sur la Honda PNC Bank Grow Up Great n°9. Dixon tentera de décrocher sa quatrième pole position aux Indy 500. Rick Mears détient le record avec six.
Autres notes sur le Firestone Fast Nine Shootout
- C’est la première fois que Castroneves se qualifie dans le top 10 depuis 2017.
- Il s’agit de la sixième participation consécutive au Firestone Fast Nine Shootout pour Ed Carpenter Racing, qui a placé Carpenter et VeeKay dans la séance.
- Carpenter vise la quatrième pole position de sa carrière aux 500 d’Indianapolis, ce qui le mettra à égalité avec le deuxième plus grand nombre de poles de l’histoire des « 500 ».
- C’est la première apparition d’Ericsson au Firestone Fast Nine Shootout.
- Palou et VeeKay ne se qualifient que dans les neuf premiers – les deux pilotes participent au Firestone Fast Nine Shootout pour la deuxième année consécutive avant leur deuxième départ en course.
Que signifient ces résultats ?
La place de départ d’un pilote aux 500 miles d’Indianapolis est importante.
Depuis 2017, le vainqueur du « plus grand spectacle de la course automobile » est parti à l’intérieur du top 5, lorsque Takuma Sato a remporté son premier Indy 500 depuis la quatrième position de départ. Sato est parti de la troisième place sur le chemin de sa deuxième victoire en août dernier.
Ce n’est pas non plus une tendance récente. Depuis 2003, seuls six vainqueurs de course sont partis en dehors du top 10.
Cette tendance pourrait toutefois prendre fin cette année. Les pilotes ont déclaré la semaine dernière lors des essais que les changements aérodynamiques imposés par l’INDYCAR devraient créer encore plus de dépassements et de compétition dans la course de cette année.
Le vainqueur d’un Indy 500 qui est parti le plus loin en arrière est le 28e, et c’est arrivé deux fois. Ray Harroun a remporté le premier Indy 500 en 1911 depuis cette position de départ, et Louis Meyer a également remporté sa troisième et dernière victoire aux 500 miles depuis cette position.
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