La question d’aujourd’hui : La saison des achats de Noël est presque terminée. Si vous pouviez acheter un cadeau pour un propriétaire d’équipe ou un pilote de la NTT INDYCAR SERIES, quel serait-il ?
Curt Cavin : J’aimerais pouvoir remonter le temps et donner à Panther Racing une victoire aux 500 miles d’Indianapolis car l’équipe a terminé deuxième lors de quatre courses consécutives (2008-2011) avec trois pilotes différents (Vitor Meira, Dan Wheldon deux fois et JR Hildebrand). Parmi les concurrents actuels, j’aimerais pouvoir déposer une autre victoire « 500 » dans le bas de Scott Dixon. Bien sûr, un pilote doit mériter chaque place sur le Trophée Borg-Warner et chaque course est de 500 miles, mais voyons, Dixie a certainement fait assez pour gagner plus d’une fois. Je n’ai réalisé que récemment qu’il a été en pole position quatre des huit dernières années, y compris les deux dernières, et qu’il a terminé deuxième trois fois et troisième une autre fois, preuve qu’il a toujours été en position de force en fin de course. Et, bien sûr, il a mené un record de 665 tours dans sa carrière. Digne d’intérêt ? Bien sûr. Enfin, j’aimerais que Ryan Hunter-Reay ait une autre chance à Indy. En espérant que la rumeur selon laquelle il rejoindrait Rahal Letterman Lanigan dans son quatrième siège en 2023 soit fondée.
Joey Barnes : Si nous devions remonter le temps comme Curt l’a évoqué, ce serait le cadeau d’une victoire Andretti aux 500 miles d’Indianapolis, n’est-ce pas ? Je veux dire, je voudrais réécrire l’histoire pour l’un des nombreux combats serrés de Michael Andretti ou inverser la seconde place de son fils Marco en 2006 quand il a été battu au Yard of Bricks. Pour des raisons égoïstes, cela aurait été quelque chose d’unique de voir Marco réussir l’édition 2019 du « plus grand spectacle de la course » lorsqu’il a couru avec l’une des plus belles livrées de l’histoire récente en l’honneur du 50e anniversaire de la victoire de son grand-père Mario en 1969. En fin de compte, c’était une course à oublier, mais je ne peux toujours pas m’empêcher de penser à la beauté de la voiture, et elle aurait vraiment « éclaté » dans la voie de la victoire. C’est fou de penser que l’une des familles les plus légendaires de la course automobile n’a remporté qu’une victoire aux « 500 ». Maintenant, si nous voulons être au goût du jour, donnez-moi ces quatre pilotes – Daniel Ricciardo, Kimi Raikkonen, Kyle Busch et Kyle Larson – dans le champ des 33 pour la même édition de l’Indianapolis 500 présentée par Gainbridge. Je veux voir un choc des styles et réunir un mélange de F1 vs NASCAR vs INDYCAR. Et aussi pour le débat Iceman vs Iceman avec Raikkonen vs Scott Dixon. Il est arrivé que des stars se croisent à l’occasion de la classique du Mois de mai, alors offrir le cadeau avec le champ le plus illustre de l’histoire serait quelque chose de spécial. Choisissez celui-là dans vos bas, les enfants.
Paul Kelly : Mon cadeau est une forte saison 2023 pour Jack Harvey. Le Britannique est l’un des hommes les plus sympathiques de la NTT INDYCAR SERIES, un véritable homme de classe. Mais son passage chez Rahal Letterman Lanigan Racing pour la saison 2022 n’a pas eu l’effet escompté, avec son meilleur résultat (10e) à Nashville. Tous ceux qui ont vu Harvey atteindre la troisième place dans des conditions difficiles et mixtes lors du Grand Prix GMR 2019 sur le circuit routier d’Indianapolis Motor Speedway savent qu’il est capable de se battre pour le podium plus souvent. Mais cela ne s’est pas produit lors de la saison 2022, et Christian Lundgaard s’est imposé comme l’étoile montante de RLL avec le titre de Rookie of the Year et sept places dans le top 10 cette saison. En 2023, c’est presque la fin du monde pour Happy Jack, du moins chez RLL, et j’espère que lui et l’équipe pourront s’entendre et produire le genre de saison dont je pense qu’ils sont capables.
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