Vous avez probablement déjà entendu dire que le règlement de 2022 changeait la donne, qu’il marquait une nouvelle ère ou qu’il s’écartait de ce qui existait auparavant, mais savez-vous vraiment ce qui a changé cette année ?
Au cas où vous ne le sauriez pas, nous avons pensé passer en revue les principales caractéristiques des voitures de 2022 qui sont différentes de celles de 2021, et les raisons pour lesquelles ces changements ont été effectués, alors que nous nous préparons pour les courses de pré-saison qui débutent au Circuit de Barcelona-Catalunya.
Aile avant
Il y a beaucoup d’autres changements après celui-ci, mais l’aileron avant est une partie cruciale de toute voiture de F1, car il est le premier point de contact avec l’air et dirige le flux à travers le reste des surfaces aérodynamiques, donc un changement ici a un grand impact.
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L’aile avant 2022 est conçue pour être beaucoup plus simple que son prédécesseur, avec des plaques d’extrémité beaucoup plus hautes mais des éléments moins complexes. L’aspect clé vient de la suppression de l’espace entre le nez et les éléments eux-mêmes, qui est conçu pour éradiquer ce que l’on appelle le « vortex Y250 ».
Le vortex Y250 est une série de tourbillons d’air créés par les extrémités intérieures des éléments précédents (les plus proches du nez) qui dirigeaient ensuite l’air vers les bargeboards et l’éloignaient du sol. Cela permettait de garder un flux d’air propre vers le plancher, mais cela signifiait que vous créiez un air très perturbé pour la voiture derrière, qui avait alors du mal à créer ces tourbillons, réduisant ainsi les performances.
En modifiant le fonctionnement de l’aile avant avec des éléments plus simples jusqu’au nez, le tourbillon de l’Y250 disparaît, ce qui devrait permettre de suivre plus facilement une autre voiture.
Aile arrière
Si nous restons sur le thème des tourbillons, c’est aussi pour cette raison que le design de l’aileron arrière a subi de nombreuses modifications. Avec deux éléments qui forment ensuite une ligne continue avec les plaques d’extrémité (en se courbant pour les rejoindre plutôt qu’en se rencontrant à des angles aigus), la forme réduit la quantité d’air qui se détache aux coins de l’aile et crée un large sillage d’air sale.
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Bien que cela rende l’aileron arrière moins efficace en termes de création de force descendante pure, l’ajout d’un aileron de poutre pour la première fois depuis 2013 fonctionne conjointement avec le flux d’air provenant du plancher, qui compense cette perte de force descendante en créant plus de performance depuis le dessous de la voiture.
Les voitures de ce niveau de performance vont toujours avoir un impact majeur sur l’air qui traverse les éléments aérodynamiques, mais la forme de l’aile pousse également le flux d’air perturbé haut dans l’air et au-dessus d’une voiture suiveuse pour permettre à plus d’air propre d’atteindre la voiture derrière.
Plancher
Les ailes avant et arrière sont des changements évidents lorsqu’on regarde une voiture de la 2022, mais le plancher jouera un rôle encore plus important que par le passé, même s’il est en grande partie invisible en dessous.
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La forme et le concept du plancher ont changé, avec un flux d’air beaucoup plus contrôlé sous la voiture grâce à deux tunnels souterrains entièrement formés. Cela signifie que l’effet de sol est en jeu – les tunnels créant de petites zones spécifiques pour le passage de l’air, ce qui entraîne l’accélération de l’air et crée une basse pression qui tire la voiture vers le bas en direction de la piste – ce qui augmente les performances du plancher par rapport à 2021 (où le plancher devait être plat) et disperse mieux l’air qui atteint ensuite la voiture suivante.
Comme indiqué avec les changements de l’aileron arrière, la performance aérodynamique des éléments aérodynamiques que vous pouvez voir sur le dessus de la voiture a été réduite, mais l’influence du dessous de la voiture a augmenté, ce qui signifie qu’une plus grande proportion de la performance provient du plancher. Le résultat final est que tout air sale frappant l’aile avant de la voiture derrière devrait avoir moins d’impact.
Top 5 des changements pour la voiture de 2022
Roues
Pour en revenir à un domaine où l’on peut voir un changement visible, les roues sont complètement différentes cette année. Les anciennes roues de 13 pouces ont été remplacées par des jantes de 18 pouces – avec des pneus à profil bas de Pirelli – qui rapprochent l’ensemble du concept de ce que l’on peut voir sur une voiture de route performante.
Parallèlement à ce changement, les enjoliveurs de roues ont été réintroduits pour la première fois depuis 2009, mais doivent être beaucoup plus simples que certains des enjoliveurs qui ont été développés par les équipes au milieu des années 2000. A l’époque, les équipes utilisaient des designs complexes pour la performance aérodynamique, alors que maintenant l’intention est de limiter les inefficacités aérodynamiques que la roue et le pneu peuvent créer tout en nettoyant le flux d’air en général.
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Comme les roues avant créent un sillage important (air perturbé), de petits ailerons sont également autorisés pour la première fois, qui s’incurvent au-dessus des roues depuis l’intérieur, dans le même but de garantir un flux d’air propre.
Planches à roulettes
Une différence encore plus évidente par rapport aux règlements antérieurs est la suppression des bargeboards qui se trouvaient à l’avant des boudins latéraux et dirigeaient le flux d’air autour de l’extérieur de la voiture.
En conjonction avec l’ancien aileron avant, ces éléments étaient auparavant conçus pour pousser l’air aussi loin que possible vers l’extérieur de la voiture, permettant ainsi à l’arrière et au diffuseur d’obtenir les meilleures performances aérodynamiques. Cependant, cela créait un large et bas sillage d’air perturbé qui avait un impact majeur sur la voiture derrière.
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Les bargeboards de ce type ne sont plus autorisés, car tout le côté de la voiture a été nettoyé en donnant la priorité à la performance du dessous de caisse – même si un léger changement est le retour des grilles de refroidissement sur la carrosserie de certaines voitures.
Carburant
En raison des changements intervenus dans certains pays en matière de réglementation des carburants pour les voitures routières, le carburant utilisé par les équipes a évolué pour être plus durable.
Auparavant, les écuries de F1 pouvaient utiliser un carburant composé à 5,75 % de biocomposants, mais à partir de cette année, elles passeront au carburant E10. Le E représente l’éthanol – le biocomposant que toutes les équipes doivent utiliser – et le 10 fait référence au pourcentage du carburant, donc le carburant E10 signifie 10 % d’éthanol.
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L’éthanol doit être de deuxième génération et fabriqué de manière durable – dans le cadre de la volonté du sport d’introduire un carburant entièrement durable à l’avenir – et le résultat est une manière très différente pour le carburant d’interagir avec l’unité de puissance.
Cela aura un impact sur les performances, Hywel Thomas, le patron de l’unité de puissance de Mercedes, a déclaré : « Le changement cette année pour passer à l’E10 est probablement le plus grand changement de réglementation que nous ayons eu depuis 2014… il ne faut pas sous-estimer la quantité de travail que cela a demandé. »
Châssis
Il y a une augmentation globale du poids de la voiture en raison des roues plus grandes, mais aussi des améliorations des exigences de sécurité du châssis lui-même.
Par rapport à la voiture de 2021, le châssis doit être capable d’absorber 48 % d’énergie en plus dans le test d’impact avant, et 15 % en plus à l’arrière, tandis que les exigences auxquelles il doit résister dans les tests statiques de « squeeze » augmentent également. Toutes ces exigences doivent être satisfaites par les équipes pour que le châssis soit homologué pour rouler sur piste.
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La section du nez est également plus longue pour aider à dissiper l’énergie en cas de collision, tandis que les leçons tirées de l’accident de Romain Grosjean à Bahreïn en 2020 ont conduit à une conception qui devrait voir l’unité de puissance se détacher du châssis sans exposer le réservoir de carburant en cas d’incident.
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